Het ministerie van Buitenlandse Zaken wijst reizigers naar Tadzjikistan in zijn reisadvies op het gevaar van een aanslag. "De dreiging op aanslagen blijft aanwezig. Wees alert in het hele land'', schrijft het departement onder meer op zijn website. De laatste update dateert van 4 mei dit jaar. Zo moeten reizigers voor hun eigen veiligheid instructies van lokale autoriteiten opvolgen en de lokale media volgen. Verder wijst Buitenlandse Zaken erop dat reizen naar grensgebieden met Afghanistan, Kirgizië en Oezbekistan alleen gemaakt moeten worden indien ze noodzakelijk zijn.

"In deze grensgebieden kan het gevaarlijk zijn. Er is een hoger risico op (terroristische) aanslagen in deze grensgebieden dan in andere gebieden in Tadzjikistan.'' Daar liggen mijnen en zijn gewapende groepen actief, meldt het reisadvies. Die groepen controleren reizigers ook bij checkpoints. De grenzen met Oezbekistan en Kirgizië zijn niet goed aangegeven en overgangen kunnen plotseling worden afgesloten. Verder is het grensgebied met Afghanistan onveilig in verband met drugs- en andere smokkel. Bij gewapende conflicten tussen politie en ordediensten enerzijds en criminele groepen anderzijds vallen regelmatig doden.

In Tadzjikistan is de kans om slachtoffer van criminaliteit te worden bovendien groter dan in Nederland, aldus Buitenlandse Zaken, maar die is niet speciaal gericht tegen buitenlanders of reizigers. Buitenlandse Zaken meldt in het reisadvies tevens dat de wegen in Tadzjikistan slecht en onverlicht zijn. Auto's en andere voertuigen zijn bovendien slecht onderhouden. "Reis daarom na zonsondergang niet over de weg.''

Veiligheidstroepen hebben in totaal vier verdachten gedood na het dodelijke fietsdrama en een vijfde man is aangehouden, meldt het ministerie van Binnenlands Zaken van het Centraal-Aziatische land. Een van de gedode mannen is vermoedelijk de eigenaar van de auto die de toeristen raakte. Het is nog onduidelijk waar en onder welke omstandigheden de verdachten precies zijn omgekomen. Op videobeelden die Radio Free Europe op Twitter zette is te zien dat een wagen op de plaats des onheils omdraait, een tegemoetkomend voertuig ontwijkt en een vermoedelijk slachtoffer langs de kant van de weg aanrijdt. De beelden zijn niet echt scherp. Door het incident kwamen vier toeristen om het leven. Zij zijn afkomstig uit Nederland, Zwitserland en de Verenigde Staten. De Amerikaanse ambassade gaat uit van opzet. "We veroordelen de wreedheid van de aanvallers'', meldt de diplomatieke post, die verder de "vriendelijkheid en gastvrijheid'' van de meeste inwoners van het land prees.

Tropical Cyclist

Pascal Kolkhuis Tanke van reisbureau Tropical Cyclist - dat al jaren groepsreizen voor fietsers door Tadzjikistan organiseert - zegt bij het land aan "ultieme vredigheid, niet aan een aanslag" te denken. "Tadzjikistan is geen broeinest van (islamitisch) terrorisme. Ik kan me niet voorstellen dat het gaat om een terroristische aanslag, wij hebben hier nooit iets geks meegemaakt," zegt hij naar aanleiding van de dood van de vier fietstoeristen. Het incident gebeurde zo'n 90 kilometer van hoofdstad Doesjanbe. Volgens Kolkhuis Tanke wordt dat deel van het land door groepsreizen meestal overgeslagen. "Het is er minder mooi en vaak drukker met verkeer. Daarom denk ik dat de slachtoffers niet met een georganiseerde reis mee waren, maar op eigen houtje zijn gegaan."

De fietstochten van Tropical Cyclist gaan langs de legendarische Pamir Highway in Tadzjikistan. "Voor fietsers een van de klassiekers, een van de mooiste plekken op aarde," zegt Kolkhuis Tanke. Maar heel toeristisch is het er niet. De reisexpert schat dat er hooguit honderd Nederlandse fietstoeristen per jaar heen gaan.

(foto en bron: ANP)