Carolijn Brouwer is door de internationale zeilfederatie World Sailing uitgeroepen tot Zeilster van het Jaar. Ze moet de prijs delen met de Française Marie Riou. De twee waren de eerste vrouwen die de Volvo Ocean Race wonnen. Brouwer won de onderscheiding twintig jaar geleden al eens. Ze won in 1998 de wereldtitel in de Europe-klasse en eindigde als tweede in de Laser Radial. Dit jaar won ze als eerste vrouw, aan boord van Dongfeng Race Team, de Volvo Ocean Race. In totaal had World Sailing elf sporters genomineerd voor de 2018 Rolex World Sailor of the Year award. De stemmen van het publiek op de website van World Sailing telden voor 30 procent mee. De keuze van de nationale bonden woog voor 70 procent mee in de einduitslag.