Het nieuwe festival Theater voor Keti Koti in Den Haag ter ere van de afschaffing van de slavernij in Suriname en de Nederlandse Antillen begint vandaag om 13 uur in Theater aan het Spui met een livestream in de foyer van de herdenking bij het Amsterdamse Slavernijmonument. Daarna barst er een uitgebreid programma los met film, muziek, lezingen en theater. Valika Smeulders, curator van het Rijksmuseum, neemt festivalbezoekers samen met acteurs van de Veenfabriek om 15.00 uur mee op een theatrale rondleiding langs de sporen van het slavernijverleden in Den Haag. Aansluitend zijn er lezingen in de foyer van Theater aan het Spui over het verzet in de slavernijperiode in Suriname en op de Caribische Eilanden door historicus Frank Dragtenstein en Valika Smeulders.

Het is vandaag 155 jaar geleden dat de Nederlandse regering een einde maakte aan de slavernij in Suriname en de voormalige Nederlandse Antillen. Dit wordt landelijk herdacht bij het Nationaal Monument Slavernijverleden (foto) in het Oosterpark in Amsterdam. Onder anderen minister Kajsa Ollongren van Binnenlandse Zaken en waarnemend burgemeester van Amsterdam Jozias van Aartsen houden een toespraak. Nakomelingen van slaven van toen dringen al lange tijd aan op officiële excuses door de Nederlandse regering. Die zijn tot nu toe nooit gemaakt. Ook de roep om schadevergoeding klinkt zo nu en dan. Zaterdagavond deed de Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb en oproep aan het kabinet die excuses te maken. Maar het kabinet neemt dat niet over. De woorden van "diepe spijt en berouw'' die het vorige kabinet uitsprak, "blijven gelden'', zo luidt het.

In 2013 noemde toenmalig vicepremier Lodewijk Asscher slavernij een "mensonterende praktijk'' en een "schandvlek in onze geschiedenis''. En in 2001 betuigde toenmalig minister van Integratiezaken Roger van Boxtel "diepe spijt'' voor het slavernijverleden. Hij verklaarde toen dat er in het verleden grove fouten zijn gemaakt die hebben geleid tot groot onrecht.

(foto: ANP)