Sinds de wisseling van de wacht onder de lat keepte Robert Zwinkels weer zes wedstrijden voor ADO Den Haag, de club waar hij aan zijn veertiende seizoen bezig is en waar hij al tot meer dan 150 officiële optredens kwam. De ervaren sluitpost blikt nu vooruit op de thuiswedstrijd van zaterdagavond (19.45 uur) tegen VVV-Venlo.

ADO Den Haag eindigde 2018 prima: met een 0-3 zege bij Willem II en een keurige 2-2 tegen Feyenoord. En om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op de thuiswedstrijd tegen VVV-Venlo, belegde de Haagse ploeg een trainingskamp in Turkije. “We hebben daar goed kunnen werken”, zegt Zwinkels. “Het weer viel wat tegen, maar voor de rest was het een leuke week. Voor de dynamiek in het team is het altijd anders als je hele dagen met elkaar omgaat en je meer leuke dingen met elkaar doet. Dat is altijd goed voor de teambuilding.”

Tijdens de oefenstage op Turkse bodem oefende ADO Den Haag tegen Trabzonspor en Istanbul Basaksehir (beiden 3-1 verlies), de nummers twee en één van Turkije. “Dat waren twee pittige wedstrijden. De weerstand was goed voor onze ploeg. Tegen dit soort tegenstanders kan je onder hoge druk dingen trainen. Tegen VVV moet blijken of het zich uitbetaalt, maar we hebben ons beste beentje voor gezet. Ik denk ook wel dat er een goede basis voor de tweede seizoenshelft ligt. We gaan op dezelfde manier door, maar hebben wel weer wat accenten gelegd. Ik hoop vooral dat we een mooie reeks kunnen neerzetten in de tweede seizoenshelft. Dan zie je vaak dat de punten daarna ook makkelijker zullen binnenstromen.”

ADO Den Haag kan een mooie slag slaan, aangezien bij een zege op VVV het linkerrijtje weer lonkt. “Maar het wordt een taaie klus”, voorspelt Zwinkels, die weet dat alleen de ploegen uit de top-vijf minder goals tegen kregen dan de Venlonaren. “VVV is een vervelende tegenstander. Zij hebben hun spelletje aardig geperfectioneerd, met de linies kort op elkaar en een goede verdedigende organisatie. Maurice Steijn heeft daar hartstikke goed werk verricht. We moeten zeker niet achter komen en zullen hier en daar wat risico’s moeten nemen op de helft van de tegenstander, vooral in de passing. We moeten het veld goed breed houden en scherp zijn voor het doel.”

Zwinkels maakt zich op voor zijn zevende eredivisiewedstrijd op rij onder de lat. In de elf duels daarvoor kreeg Indy Groothuizen de voorkeur. “Dat was wel lastig voor me. Als topsporter moet je echter met zulke situaties dealen. Soms kom je op het tweede plan terecht. Het enige wat je dan kan doen is arbeid leveren op de training en hopen dat je kans weer komt. Die is weer gekomen en ik hoop dat ik de plek nu niet meer af hoef te staan”, aldus Zwinkels.