De Haagse choreograaf Jiří Kylián heeft een zeer prestigieuze positie in Frankrijk verworven. Hij gaat toetreden tot de Académie des Beaux-Arts, net als de beroemde Académie française onderdeel van het Institut de France. De Académie des Beaux-Arts gaat met de komst van Jiří Kylián ook een choreografiesectie beginnen, maar daar moet de Franse Raad van State, de Conseil d’Etat, officieel nog aan te pas komen. De Académie telt nu acht secties, waaronder een voor schilderkunst en een voor beeldhouwkunst. Kylián komt vooralsnog bij 'Les Associés Étrangers', de buitenlandse deelnemers.

Eerdere 'dansleden' van de Académie des Beaux-Arts waren niemand minder dan Maurice Béjart and Marcel Marceau, die wereldberoemd werd als mimespeler. De Académie des Beaux-Arts werd twee eeuwen geleden opgericht door Lodewijk XVIII. De oudste van de vijf academies van het Insitut, de Académie française, stamt al uit 1635. Académieleden dragen bij speciale ceremonies speciale uniformen. "En ik moet zelfs een zwaard laten maken, dat ook iets met dans te maken heeft," aldus Kylián, die erg vereerd is. Hij heeft weleens een toetreding meegemaakt en vond het ceremonieel zo indrukwekkend dat het "angstaanjagend" was. Nog blijer dan met zijn benoeming is hij met de aandacht voor choreografie van de Académie: "Heel belangrijk." Hoe hij zijn taak gaat invullen, daar moet hij nog over denken. Hij heeft tijd genoeg, want zijn officiële toetreding duurt nog wel een jaar.

De in Praag geboren Kylián (71) heeft een Tsjechisch en een Nederlands paspoort. Hij was van 1975 tot eind 2009 verbonden aan het Nederlands Dans Theater (NDT). Tot in 1999 trad hij er op als artistiek leider, daarna bleef hij nog tien jaar werkzaam als huischoreograaf. Alleen al voor het NDT ontwierp Kylián 74 balletten. Verder maakte hij choreografieën voor het Opéra Ballet van Parijs, de Bayerische Staatsoper in München en het Tokyo Ballet. Hij houdt zich nu veel bezig met film, omdat hij graag dingen wil vastleggen. Hij wil een tweede film gaan maken met zijn vrouw Sabine Kupferberg, verklapt hij.

(Jiří Kylián tijdens zijn benoeming tot ereburger van Den Haag in 2017, hier samen met burgemeester Pauline Krikke; bron: ANP)