Mensen en mussen gaan goed samen. Wij raken snel vertederd door onze kleine gevederde vrienden, die met hun brutale kraaloogjes onvervaard de kruimels van de tafel pikken. Hun vrolijke getjilp brengt ons in vervoering. Op hun beurt lijken de mussen, niet voor niet huismus genoemd, zich heel wel te voelen in gezelschap van de mens.

Gelegenheidsuitgever Peter Müller uit Den Haag maakt zich al jaren druk over de neergang van de mussenpopulatie in ons land. Om hiervoor aandacht te vragen, organiseerde hij in 2005 een tentoonstelling van tekeningen en schilderijen met de mus als onderwerp en publiceerde daarbij een bundeltje ‘Mussenlust’ met 25 Nederlandse gedichten over het vogeltje, geïllustreerd door de befaamde vogeltekenaar Peter Vos. Daarna verzorgde hij ondermeer het boekje ‘Mus’ met Midas Dekker en ‘Een absolute mus’ met teksten en tekeningen van diverse bekende auteurs, illustratoren en cartoonisten.

Inmiddels gaat het op het platteland weer wat beter met de mus, maar in de grote steden - met name in Rotterdam - is het nog slecht gesteld met het parmantige beestje. Volgens deskundigen heeft vermoedelijk een virus vernietigend werk verricht en weten de plattelandsmussen zich beter te herstellen dan hun grootstedelijke soortgenoten. Maar dat blijft gissen: er is geen wetenschappelijk onderzoek gedaan.

Hoe dan ook, voor mussengek Peter Müller, was er alle aanleiding om dertien jaar na dato een herziene editie van ‘Mussenlust’ samen te stellen. Dit keer niet beperkt tot 25 Nederlandse dichters, die de huismus tot onderwerp van hun poëzie hebben gemaakt, maar liefst 50 dichtwerken (oud en nieuw) uit alle landen: van Jan Hanlo tot Emily Dickinson, van Judith Herzberg tot Ivan Toergenjev. Zelfs de voormalig Engelse hofdichter Andrew Motion is - ‘trots en verrukt’, zo liet hij weten - in de uitgave vertegenwoordigd.

Volkskrant-columnist Jean-Pierre Geelen schreef het voorwoord en de weduwe van Peter Vos (1935-2010) stelde liefst 150 mussentekeningen en (niet eerder gepubliceerde) potloodschetsen beschikbaar. Kosten noch moeite werden gespaard om er een zeer fraaie uitgave van te maken. Dat alles onder het uit 1817 daterende motto van de beroemde Engelse dichter Keats: ‘Als een mus voor mijn raam verschijnt wordt ik deel van zijn leven en samen scharrelen we door de losse aarde’. Het boek ‘Mussenlust’ werd afgelopen weekeinde in het Literatuurmuseum in Den Haag feestelijk gepresenteerd en ligt vanaf heden in de boekhandel en kost €29,50.