Op 31 januari is Brexit na jaren van discussie toch echt een feit. Maar Muzee Scheveningen neemt niet helemaal afscheid van het Verenigd Koninkrijk. In een tentoonstelling over Engelse Hondjes, ook wel ‘Scheveningse Hondjes’ of ‘Hoeren Hondjes’ genoemd, zal het museum de verhalen achter deze herkenbare beeldjes proberen te achterhalen.

Op zaterdag 29 februari en zaterdag 28 maart, tussen 11:00-15:00 uur, kunnen mensen hun eigen hondjes bij Muzee inleveren. Tijdens deze momenten zullen de eigenaren met hun Hondjes worden vastgelegd en de persoonlijke verhalen achter de specifieke hondjes worden genoteerd.

Voor de tentoonstelling werkt Muzee samen met kunstenaar Eline Janssens. Eerder zette zij projecten over Engelse Hondjes op in Sneek en Veendam. Voor de tentoonstelling doet Janssens onderzoek naar de betekenis van de Hondjes specifiek voor Scheveningen. Voor de vormgeving is zij tevens co-curator waarbij ook hedendaagse interpretaties van de Hondjes naar voren komen:

“In de keramische hondjes zie ik de verbeelding van menselijke emoties als hoop (op terugkomst), angst (om vergeten te worden), verdriet om de afwezigheid van de ander, en vreugde over het weer samenzijn”, aldus Janssens. “Ik laat mij inspireren door erfgoed. Ik zoek naar de historische emotionele waarde van de objecten en probeer deze door nieuwe vormgeving, materiaalgebruik of setting weer nieuw leven in te blazen.”

“De Engelse Hondjes zijn onderdeel van een traditie in Scheveningen”, aldus van den Bulk. “De band tussen Scheveningen en Engeland altijd blijven bestaan.”

Door de ligging aan zee heeft Scheveningen van oudsher een sterke relatie met Engeland. Scheveningse vissers visten in Engelse wateren op haring en gingen daar regelmatig aan wal om haring af te leveren, of het schip klaar te maken voor de terugreis naar Nederland. Een tastbaar souvenir van deze nauwe relatie met Engeland zijn de zogenaamde Engelse Hondjes.

“Wat betekent het voor Scheveningen als deze vanzelfsprekende en historische verbinding door Brexit onder druk komt te staan?” vroeg curator Justa van den Bulk zich af. “En hoe leven de Hondjes voort in de huidige beleving van Scheveningers?”

“Met dit project gaan we op zoek naar de hedendaagse verhalen achter de Hondjes van Scheveningen. De Engelse Hondjes zijn op Scheveningen omgeven door de meest prachtige verhalen. Niemand weet of deze verhalen ook op waarheid berusten. Dat willen gaan wij onderzoeken met de hulp van Scheveningers.”

Met de tentoonstelling “Scheveningen (op z’n) hondjes” wil Muzee alle Engelse Hondjes uit Scheveningen samenbrengen. Van den Bulk roept Scheveningers op om hun eigen Hondjes naar Muzee te brengen als bruikleen voor de tentoonstelling.

De tentoonstelling “Scheveningen (op z’n) hondjes” is vanaf mei te zien in Muzee Scheveningen.