Het Paleisplein in Den Haag, tegenover Paleis Noordeinde, gaat op de schop. Vijf bomen verdwijnen, volgens de gemeente om het Wilhelminamonument en de Gotische Zaal van Raad van State zichtbaarder te maken. Raadslid Robin Smit van de Partij voor de Dieren keurt de ‘nutteloze bomenkap’ af. Hij gaat donderdag het debat aan met wethouder Richard de Mos.
In het voorlopig ontwerp, dat op 11 mei 2017 door de gemeenteraad is goedgekeurd, werd nog gesproken over een ‘vergroening’ van het Paleisplein. ‘’Het gebied tussen de Postzegelboom en de Gotische Zaal krijgt een eigen en groen karakter,’’ stond in het document, laat Smit weten. ‘’De bestaande bomen stonden in het voorlopig ontwerp nog ingetekend.’’
In het definitieve ontwerp, dat het college van burgemeester en wethouders op 5 maart 2018 heeft vastgesteld, komen vijf bomen echter niet terug. ‘’De gemeente laat drie lindes, die nu tegen de Gotische Zaal van de Raad van State staan, kappen. Twee krimlindes op het plein gaan ook tegen de vlakte. Een van de krimlindes wordt eventueel verplant. De bomenkap zou volgens de gemeente nodig zijn om ‘recht te doen aan de symmetrie rondom het Wilhelminamonument’’, aldus Smit die het er totaal niet mee eens is.
Ondanks de bomenkap sprak de gemeentelijke website tot een aantal weken geleden nog over een ‘vergroening’ van het Paleisplein. Het plein zou een ‘groen rustpunt in hartje centrum’ moeten worden. De gemeente heeft de webpagina inmiddels aangepast, zegt Smit te hebben opgemerkt. ''Er wordt niet meer gesproken over een vergroening. Het plein wordt nu een ‘prettige, rustige plek in hartje centrum’ genoemd.''
Robin Smit, gemeenteraadslid van de Partij voor de Dieren, heeft geen goed woord over voor de draai van de wethouder. ‘Richard de Mos had tijdens de verkiezingscampagne zijn mond vol van vergroening en bomen planten. ‘’Deze Kapkoning heeft nu al vele bomen omgehakt. De bomen op het Paleisplein zijn meer dan 50 jaar oud en verdienen dan ook bescherming. Want ook door de bomen heen zie je het standbeeld van Wilhelmina en de omgeving.’’