Shadi Fakiani (23) van de School voor Toerisme en Recreatie is dinsdag tijdens het Mondriaan Verhalenfestival in het Techniek Innovatiehuis aan de Tinwerf in Den Haag door ROC Mondriaan uitgeroepen tot Mondriaan Ambassadeur 2019. ‘’Shadi is een prachtig en ontroerend voorbeeld van een jonge vluchteling met hoop, idealen en ambitie’’, luidt de tekst van het juryrapport.

Jaarlijks nomineert een aantal scholen van ROC Mondriaan een student met deze eretitel. Een jury, waarin onder andere een student uit de Studentenraad en de Mondriaan Ambassadeur 2018 zitting hadden, bepaalt wie Mondriaan Ambassadeur 2019 moest worden.

Shadi Fakiani is op zijn 17de alleen uit Syrië gevlucht nadat zijn huis was verwoest en hij dreigde in militaire dienst te moeten. Zijn familie is later ook gevlucht. Via Libanon, Turkije en Griekenland is hij in Italië terecht gekomen. Met de doortocht naar Nederland werd een droom voor hem werkelijkheid. Hij kende Nederland van foto’s, die een vriendje – die ooit hier op vakantie was geweest – hem had laten zien. Op die beelden heeft hij zich gefocust. Hij woont hier nu drie jaar.