Vier beeldbepalende Haagse iepen van ongeveer 80 jaar oud worden momenteel op unieke wijze verplant. De bomen op de Sportlaan verhuizen op verzoek van de omgeving én omdat ze zo bijzonder zijn, naar de Groenzone Haagse Beek aan de overkant van de weg. De verhuizing is nodig in verband met de herinrichting van de route Kijkduin-Houtrust. Op de plek waar de iepen staan, wordt een ventweg aangelegd. Voor de nieuwe locatie is gekozen omdat de bomen zo groot zijn dat het lastig is om ze te transporteren. Daarnaast zijn ze juist voor de Sportlaan beeldbepalend en is het voor de bomen beter om ze in de directe omgeving te verplanten, daar waar de omstandigheden zoals zeewind, windrichting, de grond en grondwaterspiegel gelijk zijn.

De iepen konden niet met de traditionele methode, met kluit, worden verplant vanwege de aanwezige kabels en leidingen waarmee de wortels zijn vergroeid. De bomen werden daarom zonder kluit verplant. Hierbij werdt de grond zorgvuldig tussen de wortels vandaan gezogen waardoor het gewicht op de wortels bij de verplanting enorm werd gereduceerd. Deze ‘kluitloze’methode is succesvol in het buitenland toegepast, maar nog niet eerder bij zulke grote bomen in Nederland uitgevoerd. De Nationale Bomenbank gaat deze verplanting uitvoeren.

Het daadwerkelijk verplaatsen van de boom gebeurde met een zeer grote telekraan (een van de grootste mobiele telekranen van Nederland), die de boom naar de nieuwe locatie aan de overzijde van de Sportlaan hees.

Voorbereiding en goede nazorg

In 2016 zijn er al voorbereidende maatregelen getroffen om het succes op verplanten te vergroten. Aan twee kanten van de iepen zijn haaks op de rijbaan in een strook van ca. 5 meter alle wortels geamputeerd. In de sleuven is een wortelscherm geplaatst om de groei van nieuwe wortels buiten de kluit te voorkomen. Verder zijn de kluiten geïnjecteerd met voeding om nieuwe beworteling binnen de nieuwe kluit juist te stimuleren en is er in de boomspiegel een zogenaamde mulch-laag aangebracht die de afgelopen twee jaar voor extra voeding heeft gezorgd.

De kroon (ca. 20 meter doorsnede) van de iepen is voor de verplanting met ca. 30% teruggesnoeid. Na het verplanten worden de iepen de eerste jaren ondersteund door een stalen constructie zodat ze tegen een storm kunnen. Ook krijgen ze extra zorg en onderhoud van boomspecialisten om de slagingskans van het verplanten te vergroten.