Het lijkt wel de dag van gisteren dat online kansspelen in Nederland werden gelegaliseerd. En dit is ook niet gek aangezien het nog niet eens twee jaar geleden is dat de nieuwe kansspelwetgeving van kracht is gegaan. Sinds de invoering van deze nieuwe wet is er ontzettend veel gebeurd en is online gokken gigantisch populair geworden. Maar nu het nieuws onlangs naar buiten is gekomen dat de kansspelbelasting wordt verhoogd lijkt er veel commotie te ontstaan. Zo werd er in eerste instantie gesproken over een verhoging tot 29%. Maar uit recente nieuwsberichten lijkt deze verhoging op te lopen naar zelfs 29,5%. Brancheverenigingen reageerden hier geschrokken op en brachten direct het feitje naar buiten dat veel bezoekers zullen uitwijken naar een online casino zonder Cruks. En dit is natuurlijk niet geheel onterecht omdat buitenlandse casino’s geen last hebben van deze verhoging en hun bezoekersaantallen alleen maar blijven stijgen. In dit artikel gaan we dieper in op de mogelijke verhoging van de kansspelbelasting en kijken we hoe de casino industrie hierop reageert.
 
Kansspelbelasting vernieuwd
Zoals aangegeven blijkt er een verhoging te komen van 0,5%, dit terwijl er in eerste instantie werd gesproken over een verhoging van 0,3%. De vier coalitiepartijen die tot recentelijke ons land regeerden hebben een amendement ingediend waarin ze voor deze verhoging pleiten. Het absurde aan deze situatie is dat er in eerste instantie gesproken werd over een verlaging van 29% naar 25%. Maar dit blijkt dus nu niet het geval te zijn. De overheid heeft de afgelopen jaren mee kunnen kijken naar het rijzende succes van online casino’s en probeert hier nu van mee te snoepen. Het is overigens niet alleen de casino industrie die te maken heeft met een wijziging van het belastingplan. Ook gaan de tarieven van laadpalen voor elektrische auto’s flink omhoog. Het is dus niet alleen de casinobranche die te maken heeft met verhogingen.
 
Hoe reageert de casino industrie hierop
De casino industrie reageert verbijsterd op deze verhoging en een van de eerste onderwerpen die werd aangekaart is het bezoeken van casino zonder Cruks. Op deze manier kiezen spelers er veel eerder voor om hun zuurverdiende centen bij een casino te besteden die in het buitenland is gevestigd. Maar dit is lang niet het enige wat er naar voren is gekomen. In een brief geschreven door een aantal brancheverenigingen gericht op de tweede kamer geven ze aan dat er totaal geen sprake is geweest van samenspraak. Het kabinet had aangegeven transparant en betrouwbaar te werk willen gaan maar dit blijkt nu totaal niet het geval te zijn. De casino industrie dacht een samenwerking met de overheid gesloten te hebben om overheidsdoelstellingen te realiseren en hierbij goed samen te werken. Dit voelt als een messteek in de rug en schaad de samenwerking volledig.
 
Kanalisatie mogelijk in gevaar: casino zonder Cruks in trek
Met het legaliseren van online gokken in Nederland had de overheid als doel het inperken van gokken zonder Cruks. Door de mogelijkheid voor online casino’s om een vergunning aan te vragen bij de kansspelautoriteit is het mogelijk om regels op te stellen en deze vervolgens ook te kunnen controleren. Uitbaters van online casino’s moeten namelijk aan een aantal strenge voorwaarden voldoen willen ze een vergunning toegekend krijgen. Zo is misschien wel de belangrijkste eis dat er verplicht moet worden samengewerkt met het Cruks register. Hiervoor is gekozen om spelers een veilige omgeving te bieden en zichzelf uit te kunnen sluiten van online kansspelen op het moment dat er risico op een verslaving is. Overigens kunnen casino’s ook mensen aanmelden bij het Cruks register. Wanneer dit het geval is zal er een onderzoek worden gestart om vast te stellen of de inschrijving gegrond is.
 
Maar het risico dat er nu ontstaat door het verhogen van de kansspelbelasting is dat steeds meer mensen ervoor gaan kiezen om een online casino zonder Cruks te bezoeken. Buitenlandse casino’s worden niet onderworpen aan deze mogelijke verhoging omdat ze niet onder de Nederlandse overheid vallen. Vaak zijn deze casino’s ook nog eens in het Nederlands en is de klantenservice ook volledig Nederlands. Bezoekers merken dus vaak geen verschil tussen een online casino zonder Cruks of met Cruks. En dit is een gevaarlijk gegeven. De overheid wil bezoekers juist zoveel mogelijk naar het legale aanbod krijgen omdat hier meer toezicht is en de spelers zijn beschermd. De kans bestaat nu dat het tegenovergestelde gebeurd en dat steeds meer mensen bij een niet gereguleerd casino gaan gokken omdat ze hier simpelweg meer geld overhouden op het moment dat ze winnen.
 
Kansspelbelasting vs kanalisatie
Nu zitten veel mensen met de vraag of kanalisatie nu belangrijker is dan kansspelbelasting. Dit is iets dat de overheid volledig in handen heeft. De laatste twee jaar is gebleken dat het bezoeken van een online casino zonder Cruks razend populair is. Door de aantrekkelijkere bonussen, speellimieten en betaalmethodes zijn deze casino’s in trek. Het is nu juist de taak aan de overheid om de Nederlandse casino’s aantrekkelijk te maken en zo de mensen naar het legale aanbod te krijgen. Een mogelijke verhoging van de kansspelbelasting draagt hier niet aan bij. Het zorgt er uiteindelijk alleen maar voor dat steeds meer mensen deze casino’s gaan bezoeken. Als je het aan ons vraagt dan is kanalisatie belangrijker. Uiteindelijk gaat het natuurlijk om het welzijn van de mens. Of de overheid hier hetzelfde overdenkt moet de komende tijd nog gaan blijken. Tot die tijd kunnen we ervan uitgaan dat de kansspelbelasting zal worden verhoogd in plaats van verlaagd.