Voor de kleine gemeente Zandvoort is het ontvangen van honderdduizenden racefans tijdens de Dutch Grand Prix komende weekend al bijna de normaalste zaak van de wereld. Burgemeester David Moolenburgh en Formule 1-wethouder Jan-Jaap de Kloet zeggen dat nagenoeg alle voorbereidingen allang getroffen zijn. "Het zou raar zijn als we deze dagen nog heel veel zouden moeten doen. Het begint een beetje ingeburgerd te raken", zegt De Kloet.

Volgens de in april aangetreden wethouder ligt de grootste stress deze week nog bij het circuit zelf. De gemeente heeft de vergunningen al verleend en ook het nieuwe 'racefestival' staat. Met extra attracties en podia hoopt het dorp bezoekers van de race langer in het dorp te houden na de activiteiten op het circuit. Ook hebben bewoners en ondernemers zich weer uitgeleefd met vele zwart-witte racevlaggen als versiering.

De Formule 1-gekte trekt al ongeveer twee weken aanzienlijk meer mensen naar Zandvoort. "Het is echt ontploft. Je merkt nu dat de sfeer in positieve zin verandert", zegt De Kloet bij de onthulling van een Red Bull-racewagen, die staat tentoongesteld op de boulevard. "Je ziet nu al wat mensen die daar fotootjes van gaan maken. Iedereen wordt enthousiast van de Formule 1. Het is een wereldevenement, een wereldcircus."

Een van de verstoringen waarmee de gemeente en het circuit rekening houden, is een klimaatprotest. Zaterdag werden al tien activisten aangehouden toen ze een toegangsweg naar het circuit blokkeerden. Voor komende zaterdag heeft Extinction Rebellion een protest aangekondigd. Klimaatactivisten fietsen vanaf station Haarlem naar het circuit.

Volgens burgemeester Moolenburgh is de kans er altijd dat dat weer uitloopt op een blokkade. "Maar we hebben elk jaar protesten gehad en over het algemeen is er met de mensen die dat doen prima te praten. Afgelopen weekend is het snel gelukt om ze weg te halen en dat moet zaterdag weer lukken."

Van vrijdag tot en met zondag komen er elke dag zo'n 105.000 bezoekers naar Zandvoort om de Grand Prix op het circuit te bekijken. Max Verstappen gaat proberen om voor het derde jaar op rij de Formule 1-race in eigen land te winnen.