De open call van de gemeente naar organisaties voor het invullen van de Cultuurankerfunctie Haags Hout, heeft twee enthousiaste en hoogwaardige opgeleverd: Podium Noord en Haags Theaterhuis. De leden van de Adviescommissie Meerjarenbeleidsplan Kunst en Cultuur 2021-2024 die op verzoek van het college de beide aanvragen hebben beoordeeld, komt vrijdag echter tot een eensluidend advies: Podium Noord moet de functie gaan invullen en daarvoor ook een subsidie gaan ontvangen de komende vier jaar van jaarlijks 75.000 euro, bovenop het al eerder toegekende geld in het kunstenplan.

De commissieleden geven in hun advies aan het college aan 'zeer te spreken te zijn over de ambitie van Podium NOORD om de Cultuurankerfunctie Haagse Hout te vervullen'. De leden gaan bij het samengaan van DiamantTheater en KunstPost in Podium NOORD mee in de gedachte ‘1 plus 1 is 3’.

Het samengaan leidt volgens de commissie inderdaad tot een versterking en verbreding van het kunst-en cultuuraanbod voor de stadsdeelbewoners. "Ook zal Podium NOORD als Cultuuranker beter zichtbaar zijn met twee vaste locaties, waar het de bewoners een ontmoetingsplek kan bieden."

De nieuwe directeur en zakelijk leider beschikken al over een breed netwerk van culturele en maatschappelijke partners en de bij KunstPost aangesloten kunstenaars. Kritische kanttekening is wel 'dat in de aanvraag concrete informatie ontbreekt over de zzp’ers die de overige kernfuncties (communicatie/marketing, productie en techniek) gaan vervullen, over de KunstPost kunstenaars en over de vrijwilligers'. "Hoeveel zijn er en wat voor werk doen zij precies? "

Die ontbrekende kennis maakt het voor de commissie moeilijk in te schatten hoe Podium NOORD alle initiatieven voor cultuureducatie, talentontwikkeling en participatiewil gaan organiseren en begeleiden, en de artistiek-inhoudelijke kwaliteit van de programma’s en projecten denkt te borgen. Er is dan ook enige ongerustheid over de slagkracht en weerbaarheid van Podium NOORD. Er is een disbalans tussen het beschikbare jaarlijks bedrag vanuit de gemeente, het gewenste brede takenpakket van een Cultuuranker en de hiervoor benodigde menskracht en middelen.

De commissieleden zijn echter positief gestemd over het binnenhalen van aanvullende project-en cofinanciering. De beschrijvingen van de vier focusgroepen en hoe deze te bereiken, lijken de commissie haalbaar en realistisch. Zij vindt het onder andere waardevol dat Podium NOORD in 2021 meer aansluiting zoekt bij de leerlingen van het Diamant College met het pilotproject Jong NOORD: hierin krijgt een groep jongeren de mogelijkheid om onder begeleiding drie podiumavonden te organiseren.

De commissie leest in de aanvraag ook een heldere visie op het gebied van diversiteit en inclusie, twee van de belangrijke criteria die de raad had meegegeven aan de adviescommissie. De leden vinden het positief dat Podium NOORD zich lerend opstelt door ‘zustertheater’ te worden van het Bijlmerpark Theater, en meerstemmigheid nog verder wil inbedden in alle lagen van de organisatie.