De fractie van ChristenUnie/SGP in de gemeenteraad van Den Haag heeft het initiatiefvoorstel ‘En vergeef ons onze schulden’ overhandigd aan wethouder Arjen Kapteijns van Sociale zaken en Armoede. Het plan is bedoeld om de schuldenproblematiek in Den Haag nog beter aan te pakken.

“Grote geldzorgen, stress en angst voor schuldeisers: vandaag de dag is dat de realiteit van ruim 36.000 huishoudens met problematische schulden in Den Haag”, zegt fractievoorzitter Judith Klokkenburg. “Wat ons betreft is elk huishouden met schulden er één te veel.”

Volgens Klokkenburg heeft de gemeente al “belangrijke stappen” heeft gezet om de schuldhulpverlening te verbeteren, maar hebben nog teveel mensen te maken met problematische schulden. “Mensen ervaren drempels om bij de gemeente aan te kloppen voor hulp. Ook valt een deel van de hulpvragers uit in het hulpverleningstraject, duurt het lang voordat een schuldregeling tot stand komt en valt een deel van de mensen die schuldhulpverlening hebben gehad weer terug in de schulden.”

Dat moet anders vindt het raadslid en daarom dienst de partij het voorstel in. Klokkenburg: ‘’De tijd van praten is voorbij, dit is echt een breed aanvalsplan op problematische schulden, een grote stap op weg naar een schuldenvrij Den Haag.’’

Taboe moet verdwijnen

Klokkenburg vindt dat er nog steeds een te groot taboe heerst op het spreken over schulden: "Je wordt min of meer buiten het sociale leven en in een isolement geplaatst”, aldus Klokkenburg. Om dat te veranderen wil de fractie de drempels van de schuldhulpverlening verlagen. Ze denk onder meer aan laagdrempelige communicatiemiddelen, zoals brieven met plaatjes. “De menselijke maat moet terug.’’

Betere nazorg

Omdat er te veel mensen afhaken tijdens het schuldhulptraject, wil Klokkenburg dat er geëxperimenteerd wordt met een beloningsysteem voor het behalen van tussendoelen. “Mensen verliezen soms het overzicht, omdat een traject maanden kan duren. Maar door te stoppen met de hulp, duurt de ellende langer. Om dit te voorkomen willen we hen met kleine beloningen, denk aan een voucher voor een dagje uit, stimuleren om de tussenstappen in het proces wel te maken.”

Tot slot wil de ChristenUnie/SGP veel meer inzetten op begeleiding tijdens de lange aflosfase van de schuldregeling en op goede nazorg. Klokkenburg: “Als de schuldregeling rond is, keert de rust terug en kunnen we werken aan financiële zelfredzaamheid. Juist dan moeten we ook naast mensen staan, en daar kunnen organisaties zoals Schuldhulpmaatje beter betrokken worden. Juist met die nazorg voorkomen we terugval.”