Gemeenteraadslid Caroline Verduin van D66 stelt zich bij de gemeenteraadsverkiezingen van maart volgend jaar niet opnieuw verkiesbaar. Dat maakt zij vandaag bekend in een persoonlijke verklaring op social media.

“Het was een enorme eer om de afgelopen jaren onze stad vanuit de gemeenteraad te mogen dienen", schrijft Verduin. “Ik had dit avontuur voor geen goud willen missen: ik heb veel geleerd, bijzondere mensen ontmoet en Den Haag beter leren kennen."

Verduin geeft aan dat haar besluit niet makkelijk is gevallen. "Dat maakt het besluit ook heel lastig: ik heb vier jaar aan kennis en netwerk opgebouwd, ruim 3.000 mensen hebben op mij gestemd. Ik heb zoveel zorgen en ideeën meegekregen en straks draag ik het weer over aan een ander die grotendeels opnieuw mag beginnen. Dat leidt helaas niet tot de lange termijnvisie die ik in de overheid en politiek graag zou willen zien."

Kritiek op politieke praktijk

Ze blikt terug op het raadswerk als intensief. "Tegelijkertijd heb ik ervaren dat het raadswerk veel tijd en energie vragen. Ik gun dat de gemeenteraad in de toekomst vaker in de stad aanwezig is, in contact met inwoners, dan in het stadhuis." Verduin uit ook kritiek op de politieke praktijk. "Ik heb vele lange dagen in de raadzaal gezeten waar een incident werd uitvergroot tot een mega probleem. Of waar we opnieuw over onszelf als gemeenteraad spraken. Debatten waar de stad weinig mee opschiet."

Volgens het D66-raadslid krijgen urgente maatschappelijke problemen daardoor onvoldoende aandacht. "Kansongelijkheid, de kwetsbare gezondheid van kinderen en ouderen, en de overbevolkte wijken door overvolle woningen met arbeidsmigranten, werden gereduceerd tot een kort debat."

Een persoonlijke reden speelt ook mee in haar besluit om te stoppen. "Met een baby op komst, kies ik ervoor om mijn tijd en aandacht daar te besteden. Naast natuurlijk mijn mooie baan in het onderwijs." Tot haar zwangerschapsverlof blijft ze actief in de raad. "De komende anderhalve maand blijf ik mij samen met mijn collega’s vol inzetten." Daarna wil ze zich op een andere manier blijven inzetten. "Voor de thema’s die mij dicht aan het hart liggen: een sterke positie voor arbeidsmigranten en een goede gezonde toekomst voor alle Haagse kinderen."