Alle belanghebbenden moeten kunnen meepraten over besluiten die hen raken. Dat is het uitgangspunt van een aantal amendementen van D66-raadslid Marieke van Doorn. "Dat klinkt voor de hand liggend, maar de praktijk valt tegen. In de nieuwe participatieregels van de gemeente Den Haag staan te strikte regels die definiëren wie er mee mag praten." Met de amendementen wil Van Doorn die regels beter laten aansluiten bij het doel van de Participatieverordening die vandaag wordt besproken in de gemeenteraad. "We mogen geen grenzen stellen aan de breedte van onze democratie.ˮ

In het nieuwe Participatiebeleid staat dat alleen direct belanghebbenden mogen meepraten over gemeentelijke plannen. In de praktijk komt dat er op neer dat alleen bewoners binnen 300 meter van een bouwproject mogen meepraten. Sommige andere belanghebbenden worden zo uitgesloten. Van Doorn wil dat deze beperkingen opgeheven worden. "Nu mag je alleen meepraten als je direct naast een project woont. Wij vinden dat bijvoorbeeld ook toekomstige bewoners mee zouden mogen praten. Alleen dan luister je echt naar alle betrokkenen."

Daarnaast maakt Van Doorn zich zorgen over participatie bij projecten van ontwikkelaars. Hoewel het verplicht is om een participatietraject op te zetten, kan de gemeente niet afdwingen hoe dat gebeurt. "Daardoor ontstaat er een grote kans dat de participatie niet goed verloopt en opnieuw moet, of vertraagt", aldus Van Doorn, die ook dit met een amendement wil laten aanpassen, zodat de gemeente de mogelijkheden die de
Omgevingswet biedt voor participatie ten volste benut. "Door deze stok achter de deur voorkom je dat bewoners niet kunnen participeren en dat initiatiefnemers vertraging oplopen.ˮ