Ze dreigen er eigenlijk wel een beetje moedeloos van te worden, Bert de Bruin en Abdel el Ouadi, respectievelijk huurder van De Kazerne in Moerwijk en een van de ondernemers in het pand. Nog steeds hebben ze geen echt vooruitzicht waar zij aan toe zijn: moeten ze na al die jaren dan alsnog weg uit de voormalige brandweerkazerne, of komt de gemeente (weer) op het laatste moment met een (korte dan wel lange) verlenging van de huur van het pand?
Ze weten het niet, ondanks alle pogingen van ook de SP in de raad (steeds meer gesteund door andere partijen) om duidelijkheid te krijgen van (weer een andere) wethouder. Maar de moedeloosheid slaat eigenlijk wel steeds meer toe, want wat moeten ze doen om duidelijkheid te krijgen over hun toekomst. Want, ze willen niet weg uit De Kazerne, ze zitten er prima, maar staan als collectief ('daar heeft de gemeente vinden wij onvoldoende aandacht voor' ) nog steeds open voor een goed alternatief.
Sinds De Bruin met zijn Realvisie het pand ('voor een schappelijke prijs'), huurt van de gemeente, is De Kazerne een succes. Het aantal ondernemers dat gebruik maakt van de ruimtes is hoog, en als er iemand weg gaat, dan staan er genoeg geïnteresseerden op de lijst om de plek weer in te nemen. Logisch ook, want het pand voorziet met kleinere units en een lage huurprijs in de grote behoefte die er in de stad is naar kleinere ruimtes voor vaak startende ondernemers.
Maar toch, ondanks die situatie, is er geen zekerheid voor De Bruin noch El Ouadi en de andere ondernemers hoe het nu na 1 mei verder gaat. Halverwege dit jaar loopt het huurcontract van De Bruin met de gemeente af, om dat allemaal goed en netjes te kunnen afhandelen met zijn huurders, moet hij ze eigenlijk voor eind van deze maand laten weten van de hoed en de rand.
"Maar dat kan ik niet, want ik weet nog niet wat de wethouder wil", aldus de eigenaar van Realvisie. "Er wordt al jaren gezegd tegens ons dat er wordt gekeken naar alternatieve ruimtes en panden omdat hier eigenlijk woningen zouden moeten komen. Dat kan, maar er is volgens mij nog niet eens een bestemmingsplan voor woningen, slechts een visie. "
In de loop der jaren is het contract van Realvisie volgens De Bruin steeds weer verlengd met 6 maanden of een jaar, met daarbij vanuit de gemeente steeds weer de toezegging, ook aan de raad, dat er werd gekeken naar alternatieven. "Maar nooit hebben we iets voorgelegd gekregen dat ook maar in de buurt kwam van de mogelijkheden van De Kazerne", aldus Abdel el Ouadi. "Het waren vaak te grote panden, met hoge huren en soms ook in bijvoorbeeld Zoetermeer. Wat hebben de ondernemers hier die vaak een binding hebben met de wijk, daar nu te zoeken? Niks toch."
De Bruin wijst daarbij ook naar de sportscholen voor kinderen die elke week gebruikmaken van De Kazerne. "Dat zijn dus allemaal kinderen hier uit de omliggende wijken. Die voorziening valt volledig weg als wij hier weg moeten. Doodzonde toch."
Hij wijst er op dat Richard de Mos toen hij nog wethouder zich meer dan voorgangers openstelde voor de mogelijkheden en problemen van De Kazerne, zelfs langs kwam en de belofte deed 'er moet een alternatieve locatie komen'. Maar of het nu door diens val kwam, of zoals De Bruin en El Ouadi soms wel eens denken onwil bij ambtenaren om te helpen, voorlopig is de situatie nog niets veranderd: De Kazerne is nu up and running, de ondernemers zijn super tevreden en er is genoeg animo van geïnteresseerden, maar er is geen enkel vooruitzicht op een nieuwe locatie of op een verlenging van de huurovereenkomst.
Het lijkt wel of deze kleine ondernemers in een klein project er niet toe doen voor de gemeente, stelt ook SP-fractievertegenwoordiger Rick Hoefsloot, die namens zijn partij meerdere malen vragen heeft gesteld over de toekomst van De Kazerne en zijn ondernemers. "Terwijl kleinschalige bedrijfsruimte en bedrijfsverzamelgebouwen in wijken zoals in Zuidwest zo ontzettend belangrijk zijn om ook hier werkgelegenheid te faciliteren. Het college zet liever in op “The Hague Security Delta”, “The Hague Tech” en “impact economy”. Daar realiseert de gemeente wel bedrijfsverzamelgebouwen voor. Voor ondernemers in Zuidwest geeft zij echter niet thuis."