Den Haag kan nog meer werk gaan maken van de zogenoemde circulaire economie. De stad heeft als Lead Partner bijna 650.000 euro subsidie gekregen in het kader van Upcycle your Waste. Daarin gaat de stad samen met andere gemeenten, regio's, kennisinstelingen en het lokale bedrijfsleven werken aan een (nog) efficiënter gebruik van grondstoffen alsmede aan een verbetering van de circulaire economie.

Volgens een woordvoerster van wethouder Van Tongeren sluit het project naadloos aan bij de Nota Duurzaamheid zoals die door de gemeenteraad is vastgesteld. De uitkomsten van het project, dat reeds gestart is en loopt tot oktober 2022, worden tevens betrokken bij het plan om grondstoffen te behouden en te hergebruiken.

In een brief aan de raad stelt de wethouder dat een groot deel van het commerciële en industriële afval op dit moment niet wordt hergebruikt. "Dit komt onder meer door gebrek aan kennis over circulaire afvalverwerking bij bedrijven, beperkende wet-en regelgeving, gebrek aan circulaire businessmodellen, onvoldoende scheiden van afvalstromen en onvoldoende anticiperen op circulaire verwerkingsmogelijkheden door traditionele afvalinzamelaars en -verwerkers", zo schets zij de huidige situatie.
Upcycle your Waste gaat nu lokale overheden helpen bij het zoeken naar mogelijkheden om juist efficiënt om te gaan met restmaterialen en afvalstromen van het bedrijfsleven. Doel is deze materialen om te vormen tot grondstoffen voor nieuwe producten.
 
In UyW wordt onder meer in elke deelnemende gemeente één pilot uitgevoerd op een specifieke bedrijventerrein. Tevens komt er een protocol voor MKB-bedrijven voor de inkoop voor upcycling op lokaal niveau. Een opleidingsprogramma gaat het MKB verder helpen op het gebied van regelgeving, afvalstroomanalyse, circulaire businesscases en inkoop.

Volgens de wethouder bestaat voor het project grote belangstelling. "Er zijn maar liefst 13 ‘observers’ - overheden, kennisinstellingen of bedrijfsorganisaties - die hebben aangegeven belangstelling te hebben voor het project. Zij willen hun kennis en netwerk beschikbaar stellen om het project te ondersteunen."

Naast Upcycle your Waste, zo meldt Van Tongeren, doet de stad nog mee met twee andere Europese projecten. Nature Smart Cities across the2 Seas richt zich op de aanpassing van steden aan de gevolgen van klimaatverandering (extreme neerslag, droogte, hittestress) en Plasticity is een project waarbij plastc afval via lokale kringlopen in de stad wordt geupcycled naar nieuwe producten.