De Zuid-Hollandse gedeputeerde Meindert Stolk van Cultuur en Erfgoed maakt zich grote zorgen over de effecten van het vandaag gepresenteerde regeerprogramma van het Kabinet Schoof op het cultureel aanbod.

"De verhoging van het btw-tarief op cultuur - en dus ook op boeken, tijdschriften, kranten en bibliotheken - de herziening van giftenaftrek, waardoor het fiscaal minder aantrekkelijk wordt om de cultuursector te steunen, de verhoging van de kansspelbelasting, waardoor grote partijen zoals de Vriendenloterij minder kunnen afdragen aan culturele instellingen, en de korting op subsidies voor belangrijke organisaties zoals het Nationaal Jeugdorkest en het Prinses Christina Concours, zullen leiden tot een enorme kaalslag in de sector", zegt de Zuid-Hollandse CDA-politicus.

Stolk verwijst daarbij naar een uitspraak van Winston Churchill. Toen aan de voormalige Britse premier tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gevraagd om te bezuinigen op cultuur om zo meer geld vrij te maken voor het leger, antwoordde hij: "maar waar vechten we dan nog voor?"

Stolk: "Historisch wellicht niet helemaal correct, maar het treft wel de kern. Cultuur verbindt. Cultuur maakt creatief. Cultuur is hét cement van onze samenleving. Het beleven, deelnemen of creëren van cultuur maakt je slimmer, gezonder en socialer. Het gaat niet “alleen maar” om het bezoeken van een museum of concert, maar ook om lezen, geprikkeld worden en leren om je te uiten en hoe waardevol het is om samen verhalen te delen. En juist dat maakt het zo belangrijk dat cultuur voor iedereen bereikbaar is. Van jong tot oud, waar je ook woont. Bereikbaar om van te genieten, maar ook bereikbaar om zelf mee te kunnen doen. Bovendien levert de cultuursector een belangrijke bijdrage aan onze economie en de aantrekkelijkheid van ons vestigingsklimaat."

Tekst gaat door onder foto.

Foto: Prinses Christina Concours.

Onmisbare schakels

De provinciebestuurder wijst er op dat zowel lokaal, provinciaal als landelijk steun voor de cultuursector onontbeerlijk is. "Om ervoor te zorgen dat overal een stevige lokale en regionale culturele infrastructuur kan bestaan, is het noodzakelijk dat het Rijk, provincies en gemeenten samen de verantwoordelijkheid nemen voor de culturele sector als geheel. En als ik dan zie wat er dreigt te gebeuren, dan maak ik me grote zorgen. De opeenstapeling van voorgenomen maatregelen vanuit het Rijk gaan onherroepelijk leiden tot een aantasting van het cultureel aanbod die ons allemaal gaat raken."

Meindert Stolk zegt te begrijpen dat er een financiële noodzaak kan zijn om te bezuinigen en dat alle maatschappelijke sectoren daar iets van zullen merken. "Maar wat er nu dreigt, is dat onmisbare schakels uit de culturele infrastructuur worden weggesaneerd. Dat mag echt niet gebeuren!"