De gemeente zegt weinig te kunnen doen voor de winkeliers in de Rijnstraat die getroffen worden door de ‘tientallen keren’ dat de onderdoorgang bij het ministerie van Buitenlandse Zaken inmiddels is afgesloten. Ondernemers die schade zeggen op te lopen door de vele sluitingen, dienen zich voor schadeclaims te melden bij de beheerder van het pand, consortium PoortCentraal, aldus het bestuur.

Het college antwoordt dat op vragen van raadslid Ralf Sluijs van eind vorig jaar. Hij kwam in actie na een artikel in het AD waar de betrokken winkeliers hun beklag deden over de sluitingen en het verlies aan inkomsten. De doorgang ging onder meer een aantal keer dicht omdat de loodzware glasplaten van het departement spontaan zouden kunnen versplinteren.

Hoewel het college erkent dat de ondernemers part noch deel hebben aan de problemen aan het gebouw, staat voor het bestuur veiligheid voorop. ‘Het afsluiten van de onderdoorgang gebeurde dan ook niet zonder reden, maar de veiligheid te kunnen garanderen. Daarnaast heeft de gemeente regelmatig overleg gehad met het Rijksvastgoedbedrijf en PoortCentraal of de genomen maatregelen proportioneel zijn.’ Uitgangspunt, aldus het college, is ‘een veilige openbare ruimte en tevens een goede bereikbaarheid. Dat heeft er toe geleid dat afzetting slechts nog bij hoge uitzondering voorkomt. ‘