De wethouders van de vier grote steden hebben een dringend appèl gedaan op minister Koolmees van Sociale en Werkgelegenheid om op korte termijn ‘als partners’ met elkaar om de tafel te gaan zitten om te praten over de herziening van het inburgeringsstelsel.

In een brief aan de bewindsman en de Vaste Kamercommissie voor Sociale Zaken en Werkgelegenheid, geven zij Koolmees aan dat de raming van de minister voor de benodigde financiën van de herziening ‘onvoldoende is om de wet uit te voeren’.

Volgens de wethouders, die hierover blijkbaar al meerdere malen met de minister hebben gesproken, staan zij positief tegenover de grondige herziening van het huidige stelsel. “De maatschappelijke doelstelling van het nieuwe stelsel, dat alle inburgeringsplichtigen snel en volwaardig meedoen in de Nederlandse maatschappij, liefst via betaald werk, juichen wij als G4-steden toe.”

Zij wijzen er op dat gemeenten het dichtst bij de burgers staan en dat zij daardoor een integrale aanpak kunnen en willen bieden. De wethouders stellen in de brief  graag de verantwoordelijk te willen nemen voor een goed werkend systeem. “Het gaat immers om onze inwoners en wij kennen de behoeften en kansen van onze mensen het beste. “

Echter, zo stellen de vier gemeenten, dat kan alleen als wordt voldaan aan de in ‘onze ogen’ noodzakelijke inhoudelijke en financiële voorwaarden.  En daar gaat het volgens de wethouders mis. Uit een, in opdracht van het ministerie uitgevoerd onafhankelijk financieel kostenonderzoek, ‘bleek dat er onvoldoende budget beschikbaar is voor de uitvoering van de nieuwe taken door gemeenten’.

De G4 geven aan ‘grote zorgen’ te hebben over handhaving, voorinburgering, overgangsrecht, maatschappelijke begeleiding en de groep gezinsmigranten. “In onze ogen is op veel van deze punten gekozen voor het passend maken van het aanbod aan het beschikbare budget in plaats van het vooropstellen van de inburgeraar zelf.”

In een reactie heeft minister Koolmees de wethouders laten weten hetzelfde doel na te streven: Een goed werkend inburgeringsstelsel. "Ook wij vinden het belangrijk dat het kostenplaatje netjes op orde is voordat we aan een nieuw stelsel beginnen. We willen immers een stelsel dat werkt en uitvoerbaar is. We hebben nog geen overeenstemming met de gemeenten over de financiële middelen in het nieuwe stelsel. Op dit moment ben ik opties aan het uitwerken. Ik hoop op korte termijn weer bestuurlijk met de VNG (waar de G4 deel van uitmaken) in gesprek te gaan."

Begin maart, zo liet de woordvoerster van wethouder Van Alphen weten, staat er weer overleg gepland tussen de G4 en minister Koolmees.