Het college wil dat zijn inwoners zch geen zorgen hoeven te maken over schulden. Armoede en schulden kunnen belemmeren dat mensen volwaardig meedoen en zich naar vermogen kunnen ontplooien. Om dat te bereiken gaat het college zich nog meer inzetten op het bestrijden van armoede en schulden, onder het motto 'voorkomen is beter dan genezen'.

Dat stelde wethouder Bert van Alpen (Sociale zaken en werk) maandag bij de presentatie van het Beleidsplan schuldhulpverlening 2020-2024. De gemeente presenteerde het plan op dezelfde dag dat het ministerie van Sociale Zaken bekend maakte dat er 146 miljoen euro beschikbaar komt voor gemeenten bij de bestrijding van schulden bij de inwoners. 

Van Alphen denkt/hoop dat als de gemeente er sneller bij is als mensen schulden krijgen, de financiële problemen minder vaak uitgroeien tot problematische schulden. Het gaat daarbij niet alleen om gezinnen, uit onderzoek is namelijk gebleken dat 1 op de 4 jongeren geldproblemen heeft. Dat merken bijvoorbeeld ook Mbo-docenten, zij geven aan dat studenten door hun schulden vaker afwezig zijn, moe zijn door veel werken, weinig aandacht aan school besteden, hun studiekosten moeilijk kunnen betalen of zelfs stoppen met hun opleiding.

De gemeente wil mensen ook gaan helpen beter inzicht te krijgen in hun huishoudboekje, bijna 40% heeft daar problemen mee. Vaak is onduidelijk hoe door middel van bijvoorbeeld toeslagen het inkomen is te vergroten. De Helpdesk Geldzaken kan daarbij belangrijke adviezen geven. Het college vindt het belangrijk zijn inwoners die kampen met financiële problemen een beter toekomstperspectief te bieden.

Van Alphen zegt dat te willen en gaan doen door de schulden zo snel mogelijk proberen te saneren. Daardoor moet er ruimte ontstaan 'voor de verdere ontwikkeling en ontplooiing van de inwoner zodat deze (weer) naar vermogen kan meedoen aan de samenleving', zo stelt de wethouder.