De jeugdombudsman vindt dat het leerlingenvervoer in Den Haag beter kan en beter moet. In een rapport aan de raad geeft de ombudsman aan dat de organisatie sinds juni 2018 signalen en klachten ontvangst van betrokkenen over knelpunten rondom leerlingenvervoer naar scholen voor speciaal onderwijs. De ombudsman geeft aan dat er rond het vervoer meer en beter maatwerk nodig, maar ook mogelijk is, en doet daar ook voorzetten voor.

De jeugdombudsman is niet de eerste of enige die knelpunten bij leerlingenvervoer signaleert. De Gemeentelijke ombudsman (een  ‘wicked problem’), de Nationale ombudsman en Kinderombudsman brachten al rapporten uit over het vervoer. Dit betekent ‘ dat problemen rondom leerlingenvervoer hardnekkig zijn en blijven terugkeren, zowel in de toekenning als uitvoering van vervoer’, aldus de jeugdombudsman.

Binnen het leerlingenvervoer worden afspraken gemaakt tussen gemeente, opvoeders en schoolmaatschappelijk werkers. De jeugdombudsman denkt dat met de nu aangedragen uitgangspunten er kan worden gewerkt maatwerkoplossingen, reële verwachtingen en duidelijkheid over procedures, besluitvorming en rechtsbescherming. ‘Maar ook tot minder spanning, meer vertrouwen en acceptatie van besluiten.’

In de aanbevelingen/uitgangspunten geeft het rapport aan ‘neem persoonlijk contact op met de aanvrager, en doe dit direct na de aanvraag’. Volgens de jeugdombudsman is het belangrijk betrokkenen vanaf het eerste moment duidelijk over te informeren over bijvoorbeeld het verloop van (aanvraag- en bezwaar) procedures.

Blijkbaar, zo blijkt uit een aanbeveling, wordt er nog niet maximaal gebruikgemaakt van de open normen en uitzonderingsmogelijkheden die de Verordening biedt voor specifieke gezinssituaties. Doe dat wel, zegt de ombudsman. Zoek daarbij naar oplossingen waarbij het belang van het kind centraal staat en biedt ambtenaren de mogelijkheid de ruimte hiervoor af te wijken van standaardnormen.

Ook geeft de jeugdombudsman de voorkeur aan meerjarige besluiten bij structurele beperkingen, en wil zij dat er zorg wordt gedragen voor goede informatiedeling en afstemming tussen gemeente, vervoerder(s), scholen en opvoeders over vervoer en vervoersproblemen. ‘ Blijf in gesprek, wees aanspreekbaar op vragen, problemen en klachten, liefst via een herkenbaar aanspreekpunt’ geeft zij het college mee

.