Het kabinet wil de komende jaren fors bezuinigen op juridische hulp voor asielzoekers. Bij belangenorganisaties leidt dat tot onrust. Ook in Den Haag zijn er zorgen over de gevolgen voor vluchtelingen in de stad.

De stichting Vluchtelingenwerk - wettelijk belast met het bieden van onafhankelijke begeleiding aan asielzoekers - krijgt nu nog 13 miljoen euro subsidie per jaar, plus een variabel bedrag dat afhangt van het aantal asielzoekers. Vorig jaar ging dat volgens Vluchtelingenwerk om ongeveer 10 miljoen euro. Dat bedrag wordt vanaf nu gekort, waarover de stichting zich grote zorgen maakt. "Mensen komen onvoorbereid bij de IND, krijgen misschien onterechte afwijzingen, de rechterlijke macht zal extra belast worden, en al die tijd blijven mensen in de opvang", zei voorzitter Frank Candel tegen de NOS.

Het Haagse gemeenteraadslid Samir Ahraui van de PvdA reageert verontwaardigd op de plannen. "Dit besluit zal leiden tot meer onterechte afwijzingen, langere procedures en extra druk op de opvang en rechtspraak." Hera Butt van GroenLinks is het met hem eens. "Dit kabinet opent structureel de aanval op onze rechtsstaat. Het is niet alleen bestuurlijk onverantwoord, maar ook inhumaan. Een eerlijke en zorgvuldige asielprocedure is essentieel, en daarin speelt juridische bijstand een cruciale rol."

De raadsleden hopen dat er wellicht in samenwerking met andere gemeenten aanvullende middelen of andere passende oplossingen voor juridische hulp gevonden kunnen worden, om zo de impact van de bezuinigingen te beperken. "Door de keuze van het kabinet moet de stad Den Haag de handen uit de mouwen steken om problemen te voorkomen", zegt Ahraui. "Deze bezuinigingen passen in een trend waarin fundamentele rechtsbescherming voor kwetsbare groepen wordt afgebroken. Den Haag zal zich hiertegen moeten verzetten en samen met andere welwillende gemeenten op zoek moeten gaan naar oplossingen." De raadsleden dienen over dit onderwerp schriftelijke vragen in bij het college van burgemeester en wethouders.