Terwijl heel Nederland nog steunt en kreunt onder alle gevolgen van de coronapandemie, zonder dat iemand weet hoe lang de maatregelen nog gaan duren, zien wethouder Saskia Bruines en Marco Esser van The Hague & Partners het wat de toeristische sector in Den Haag niet somber in. Niet alleen verwachten zij dat stad en strand altijd toeristen zullen blijven trekken, ook denken zij dat wat voor corona profijtelijk was, de potentie heeft ook daarna zo zal zijn.

Bruines en Esser verklaren dat maandag tegen het AD. Dat er ooit sprake was van een gewenste forse groei van het aantal hotelkamers, kan bijna niemand meer geloven. Het ging daarbij ook duidelijk om een onderzoek van voor de pandemie, verklaart Bruines. Nu is er sprake van slechts een uitbreiding van enkele honderden kamers, niet meer van duizenden. Maar de wethouder gelooft er volledig in dat de toeristen ooit weer terugkeren naar de stad. De stad en het strand zullen altijd toeristen blijven trekken, stelt zij, en verwijst naar die paar mooie dagen in de zomer die heel Scheveningen ontwrichtten.

Zij spreekt daarbij wel van 'een aantal knelpunten, zoals de parkeerdrukte, de bereikbaarheid en de overlast op straat'. Het college werkt inmiddels zoals aangekondigd in de raad aan een goed plan voor Scheveningen om de extreme drukte goed te managen en snel in te kunnen grijpen als het te druk wordt. Net als Amsterdam al heeft gedaan, wil Bruines een betere spreiding van toeristen over de seizoenen en plekken in de stad en daarbuiten. ,,Want Den Haag is meer dan alleen strand en binnenstad. Er zijn veel andere mooie plekken.’’

Volgens Esser laat de coronacrisis zien dat een gezonde bezoekerseconomie belangrijk is voor welvaart en welzijn in Den Haag. Hij wijst er op dat veel inwoners daar de afgelopen jaren van hebben geprofiteerd. "Een op de tien inwoners verdient zijn brood dankzij de bezoekerseconomie. Bovendien zorgen bezoekers voor het in stand houden van voorzieningen, zoals een hoogstaand aanbod van cultuur, winkels, en openbaar vervoer. " Herstel van de bezoekerseconomie is daarom volgens hem cruciaal voor de Haagse economie.