De Haagse community builder Hadiatou Barry en de Haagse schooldocent Caroline Verduin zijn beiden genomineerd voor de Els Borst Inspiratieprijs 2026. Deze onderscheiding wordt jaarlijks toegekend aan een vrouw die politiek of maatschappelijk geëngageerd is en zich onder andere inzet voor de politieke participatie van vrouwen en of minderheden. De andere drie kanshebbers dit jaar zijn Anne Wehkamp, Susanne Kerkdijk en Marcelle Hendrickx. De prijs wordt uitgereikt door het Els Borst Netwerk van de partij D66.

"Hadiatou Barry is een motiverende spreker, coach en ondernemer die mensen voortdurend aanzet om in hun eigen stem en maatschappelijke kracht te geloven", zegt de jury van de onderscheiding. "Zij is de oprichter van ShopHadia en Fashion for Hope, een initiatief dat wezen in Guinee ondersteunt door hen toegang tot onderwijs te bieden. Net als D66 gelooft zij sterk in de kracht van onderwijs om levens te veranderen en gemeenschappen op te bouwen. Hadiatou is een jonge vrouw die begrijpt dat, zelfs in een van nature door mannen gedomineerde wereld zoals de politiek, elke stem telt."

Over Caroline Verduin schrijft de jury onder meer: "Zij werkte als senior beleidsmedewerker klimaat voor Rob Jetten in de D66-fractie en leverde daarmee een belangrijke bijdrage aan de landelijke klimaatkoers. In Den Haag was zij raadslid met onder andere de portefeuilles zorg en onderwijs, waar zij zich consequent inzette voor kansengelijkheid, publieke gezondheid en de bescherming van kwetsbare groepen. Binnen D66 vervulde zij diverse rollen, waaronder bestuurslid van D66 Zuid-Holland en voorzitter van de Verkiezingsprogramma Commissie 2022. Daarnaast is zij docent bestuurskunde."

Tekst gaat door onder foto.

Foto: D66.

Uitreiking

De Els Borst Inspiratieprijs 2026 wordt zaterdag 7 februari uitgereikt in Utrecht. Tijdens de Netwerkdag worden de genomineerden voorgedragen en kan er gestemd worden. Aan het eind van de dag wordt de prijs uitgereikt. 

Het netwerk en de onderscheiding zijn vernoemd naar oud-politicus Els Borst. Zij was onder meer minister van Volksgezondheid in de kabinetten Kok I en Kok II. In 2014 werd Borst in haar woning in Bilthoven om het leven gebracht door de 38-jarige Bart van U. die een geestelijke stoornis had.