De partij Hart voor Den Haag in de gemeenteraad is onaangenaam verrast door de aangekondigde verhuizing van het hoofdkantoor van Shell naar Londen. “Een ramp voor de Haagse economie”, zegt raadslid Ralf Sluijs.

De partij stelde het mogelijke vertrek vorig jaar al aan de kaak naar aanleiding van geruchten die toen de ronde deden. “Uit de ons thans ten dienste staande informatie blijkt dat op dit moment deze optie niet serieus wordt onderzocht of overwogen”, was toen de beantwoording van het stadsbestuur.

“Ik krijg sterk de indruk dat het college zich weer in slaap heeft laten sussen en onze stad nu met lege handen staat”, zegt raadslid Ralf Sluijs. “Los van de vele directe banen, gaat het ook om duizenden banen die een indirect verband houden met het Haagse hoofdkantoor. De hotels, restaurants, makelaars, galeries, de musea en ga zo maar door zijn voor een flink deel afhankelijk van de medewerkers van Shell en de vele (internationale) gasten die zij ontvangen in de stad.”

Sluijs vroeg vorig jaar al om een economische impactanalyse van een mogelijk vertrek. Het college zag daar toen geen aanleiding toe. “Regeren is vooruit zien en nu laat het college zich gewoon overvallen, terwijl alle signalen er vorig jaar al op wezen dat Shell een vertrek overwoog. Met die economische gevolgen in de hand, had de druk richting kabinet en Shell opgevoerd kunnen worden. Nu vist de stad weer achter het net”, zegt Sluijs.

Het raadslid wil van het college weten welk lobbywerk het verricht heeft om Shell voor Den Haag te behouden. Ook wil de partij weten wanneer het stadsbestuur op de hoogte gebracht is van het voorgenomen vertrek.