Met een spectaculaire show van illusionist Victor Mids is het jaar van Den Haag als Europese sporthoofdstad officieel van start gegaan. De show vond plaats voor aanvang van het Davis Cup-duel tussen Nederland en Canada in de Sportcampus Zuiderpark. Wethouder Hilbert Bredemeijer en voormalig toptennisster Marcella Mesker assisteerden Mids bij zijn show.

"Ik ben ontzettend blij en trots dat wij dit jaar de Europese sporthoofdstad zijn. Hier hebben heel veel mensen keihard aan gewerkt", aldus wethouder Hilbert Bredemeijer van Sport. "De titel inspireert niet alleen onze inwoners die al sporten maar hopelijk ook onze inwoners die nu nog minder bewegen. Dat vind ik belangrijk. Sport is namelijk niet alleen leuk om te doen, het heeft ook positieve effecten op de gezondheid en samen sporten vergroot de Haagse verbondenheid."

Komend jaar worden in Den Haag veel sportevenementen georganiseerd, mede in het kader van Den Haag als Europese sporthoofdstad. Enkele voorbeelden zijn de Davis Cup, de Invictus Games, het WK Jeugdzeilen, de Stadsspelen en de Nationale Sportweek. Ook organiseert Den Haag samen met de Haagse Hogeschool, het Rijk, de Vereniging Sport en Gemeenten en NOC/NSF een nationaal en een internationaal congres voor beleidsmakers en bestuurders.

Opvolger van Lissabon

De titel Europese sporthoofdstad wordt jaarlijks toegekend door ACES Europe, de Europese Vereniging van Sport en Gemeenten. Den Haag heeft de titel overgenomen van het Portugese Lissabon.