Max Verstappen toverde een grote glimlach tevoorschijn na zijn indrukwekkende optreden in de Grote Prijs van Qatar. "Het was lang geleden dat we op een droge baan zo competitief waren. Hulde aan het team, dat in een dag tijd de hele boel heeft kunnen omdraaien", zei de coureur van Red Bull in het interview op de baan na zijn negende overwinning van dit seizoen. Het was ook zijn eerste zege als viervoudig wereldkampioen.

De Nederlander mopperde zaterdag na de sprintrace over een auto waarmee niet te rijden was, zo weinig grip had hij op de banden. De monteurs gingen aan de slag, pasten wat aan en prompt won Verstappen de kwalificatierace. Later moest hij pole position afstaan omdat hij George Russell te veel had gehinderd.

"Het was een heel goede race, de auto voelde een stuk beter. Het eerste deel van de race ging het heel snel. Er was grip, ik kon pushen en Lando Norris ook. We zaten steeds binnen 1,8 seconde van elkaar. Dat was genieten", vond Verstappen, die in de hele race één keer een aanval van de Brit in zijn McLaren moest afslaan. "Dat was na een safetycar, dan is het altijd opletten. In de bocht was het even op scherp, maar ik ben heel blij met deze overwinning."