door Chris Mast

De Oranje volleybalsters zijn het kwalificatie toernooi voor een ticket op de Olympische Spelen overtuigend begonnen. Nederland won in Catania op Sicilië met 3-0 van België via de setstanden 25-20, 25-15, 25-22. 

De Belgische vrouwen genoten alleen in de eerste helft van de eerste set van een voorsprong. Jamie Morrison, de Amerikaanse bondscoach van Oranje, was vooral tevreden over het vertoonde spel in het tweede gedeelte van de eerste set en de gehele tweede set. Hij speelde de gehele wedstrijd met zijn basisteam. Aanvalster Celeste Plak werd halverwege elke set ingebracht voor de extra power.

De volgende tegenstander is Kenia, zondag om 21.00 uur (rechtstreeks op Ziggo kanaal 14) volgt de ontknoping tegen het gastland. Nederland is aan zijn stand (tweede bij het laatste EK, vierde bij het laatste WK en vierde bij de laatste OS in Rio de Janeiro) het een en ander verplicht.

In de ranking van de wereld volleybal bond FIVB staat Nederland zesde, Italië dat vorig jaar op het wereldkampioenschap in Japan verraste met zilver, klom daardoor op naar plaats nummer zeven. Daarenboven had Italië meer pecunia tot zijn beschikking om het kwalificatietoernooi binnen te halen.

Morrison weigert te praten of te denken over een tweede kans, die Oranje bij verlies tegen Italië alsnog heeft. Dat vindt hij de goden verzoeken.