Roelant Oltmans kan opnieuw aan de slag als bondscoach van de Pakistaanse hockeyers. De gelouterde trainer voert gesprekken met de bond van het hockeygekke land over een terugkeer. "Ik kan niet ontkennen dat we contact hebben. Maar er zijn nog wel wat stappen te zetten voordat het definitief is," zegt Oltmans.
Pakistan klopte bij de 63-jarige Oltmans aan omdat de nationale ploeg weer in verval is. De drievoudig olympisch- en viervoudig wereldkampioen wist zich niet te kwalificeren voor het WK van 2014 in Den Haag en ontbrak ook op de Olympische Spelen van Rio 2016. Oltmans was daar wel bij, als bondscoach van India.
"In Pakistan kunnen ze allemaal hockeyen. Aan kwaliteit en goede spelers geen gebrek. Maar er moet veel gebeuren om dat op de juiste manier samen te brengen," aldus Oltmans, die Pakistan bij de Spelen van 2004 onder zijn hoede had. Zijn ploeg eindigde toen als vijfde. Oltmans had de Nederlandse hockeyers in 1996 naar olympisch goud geleid en pakte met Oranje twee jaar later in eigen land de wereldtitel. Hij maakte daarna een kortstondig uitstapje naar het voetbal. Oltmans keerde al snel terug in de hockeywereld. Zijn laatste klus was in India, waar hij in september vorig jaar werd ontslagen.
"Steeds als ze het in Azië niet meer weten, bellen ze mij," grapt Oltmans. "Pakistan moet nu echt naar de lange termijn kijken. Steeds als een buitenlandse trainer weggaat, stort het weer in elkaar. Als ik het doe, wil ik een goede erfenis kunnen achterlaten. Over vijf maanden is al het kwalificatietoernooi voor de Spelen van Tokio 2020. Dat is heel snel, we moeten eigenlijk al verder kijken dan Tokio.''
(foto en bron: ANP)