Archeologen gaan niet onder de Hofkapel aan het Binnenhof graven in de zoektocht naar de botten van raadspensionaris Johan van Oldenbarnevelt. De Hofkapel is daarvoor te kwetsbaar, schrijft demissionair staatssecretaris Raymond Knops. Ook zou het plan te veel geld kosten.

In plaats daarvan gaan onderzoekers gaten boren in de vloer en met camera's kijken in de grafkelders onder de kapel. Daar liggen de resten van veel meer mensen.

De kans dat tussen die resten de botten van Van Oldenbarnevelt vastgesteld kunnen worden, is volgens een ministeriewoordvoerder nagenoeg nul. Er is namelijk geen DNA-materiaal beschikbaar waarmee de resten vergeleken kunnen worden. Het onderzoek richt zich dan ook vooral op het in kaart brengen van de stoffelijke resten in de grafkelders.

Van Oldenbarnevelt is een van de grondleggers van de Nederlandse staat. Ruim vier eeuwen geleden werd hij na een jarenlange machtsstrijd met prins Maurits van Oranje beschuldigd van landverraad en onthoofd op het Binnenhof. Hij zou vervolgens onder de Hofkapel zijn bijgezet. Dat gebouw werd in de negentiende eeuw afgebroken. Het is niet bekend wat er met de resten van Van Oldenbarnevelt is gebeurd.

Het Binnenhof wordt de komende jaren gerenoveerd en tijdens de werkzaamheden vindt ook archeologisch onderzoek plaats. Onlangs werden onder de Eerste Kamer resten van een middeleeuwse muur aangetroffen. Er wordt nog onderzocht wat ooit op die plek stond.