Raadslid Ralf Sluijs en fractievertegenwoordiger Mohamed Balah (foto)van Hart voor Den Haag, waren onangs op wijkschouw in de Schilderswijk. Onder leiding van ondernemer Moustapha Barbouch ging de afvaardiging van de grootste partij van Den Haag op de fiets langs bij ondernemers en geïnteresseerde bewoners op de Hoefkade, Koningstraat en Stationsweg.

“Het is altijd een feest om de wijken in te gaan en voor mij als kind van de Schilderswijk extra bijzonder om hier te zijn om huiswerk op te halen”, zegt Balah die de wijk en de ondernemers als zijn broekzak kent. “Als woordvoerder Economie probeer ik me onvermoeibaar in te zetten voor alle Haagse ondernemers en het is fantastisch om te zien hoeveel creatieve ondernemers er hier in de wijk zitten. Die handen-uit-de-mouwen-mentaliteit past ons helemaal”, zegt Sluijs in de Gouden Bakker op de Hoefkade waar ze door eigenaar Appie ontvangen werden met een kopje koffie. Het viel de vertegenwoordigers van Hart voor Den overigens op dat er veel onkruid in de winkelstraten is. “Dat ziet er heel onverzorgd uit en de gemeente moet dat beter bijhouden.”

Terugkeer HaSchiBa Festival
Samen met Balah pleit Sluijs voor de terugkeer van het HaSchiBa Festival in de wijk. De HaSchiBa was twaalf jaar lang een begrip in Den Haag. In 2008 werd gestopt met het festival omdat het uit zijn jasje was gegroeid. “Het was een ongekend groot feest wat mensen vanuit het hele land naar de Schilderswijk trok voor lekker eten, muziek en dans. Op het hoogtepunt kwamen er zo’n 130.000 mensen op het festival af. Het zou fantastisch zijn als dat volgend jaar weer jaarlijks terug kan keren om de Schilderswijk positief op de kaart te zetten”, aldus Balah en Sluijs die daarin gesteund worden door de ondernemers. “Dat festival maakte ons allemaal trots op de Schilderswijk. Het is echt onze droom om dat weer terug te laten komen”, zegt Abdel Barghaoul van Tanger Supermarkten.

Omzetverlies door pollers
De geluiden over de door wethouder Robert van Asten (D66) geplaatste pollers en afsluitingen waren tijdens de wijkschouw eensgezind, die moeten zo snel mogelijk de wijk uit. “Ik heb diverse bakkerijen in de Schilderswijk en een groot visrestaurant aan de Stationsweg, het heeft me over de hele linie zeker 25 procent van mijn omzet gekost”, vertelde ondernemer Mohamed El Alloui bij wie het enorm steekt dat de buurt totaal niet betrokken is in de plannen. “Er wordt over ons beslist en niet met ons.” Ondernemer Barbouch sluit zich daarbij aan. “We waren heel blij dat met de enquête over de afsluitingen maar die werd binnen een dag offline gehaald omdat de uitslag waarschijnlijk niet beviel. Echt te gek voor woorden”, aldus Barbouch die wethouder Van Asten heeft uitgenodigd voor een kopje koffie maar na een maand nog steeds geen reactie ontvangen heeft. “Wij hebben het protest tegen de pollers aangevoerd en zullen tot de laatste snik blijven knokken om die dingen de wijk uit te krijgen. Volgend jaar zijn er weer gemeenteraadsverkiezingen, hoe groter we daarbij worden hoe meer slagkracht we hebben om de pollers te verwijderen”, zeggen Sluijs en Balah.

Meer aansluiting en gezamenlijke BIZ
De ondernemers van de Hoefkade, Koningstraat en Stationsweg pleiten voor meer aansluiting bij elkaar door een gezamenlijke BIZ (Bedrijfsinvesteringszone) op te richten. “Het zijn nu veel te veel losse eilandjes waardoor onze slagkracht beperkt is”, zegt Barbouch. “Je ziet nu eigenlijk dat de investeringen van de gemeente ophouden bij het einde van de Boekhorststraat. Vanaf de Koningstraat moeten we het allemaal zelf maar uitzoeken. Met een sterke BIZ kunnen we daar meer aan doen”, vult Wesley Beukers aan die een dierenwinkel heeft in de Koningstraat. De ondernemers doen daarbij ook de oproep voor het invoeren van voordelige groen-gele parkeerzones in de winkelstraten. In deze zones kan voor tien eurocent maximaal een uur worden geparkeerd. “Als het aan ons ligt doen we dat liever gisteren dan vandaag. Dit is goed voor de klandizie en het maakt de winkelgebieden aantrekkelijker. Geen overbodige luxe na de forse omzetdalingen door de coronacrisis en het plaatsen van die vermaledijde pollers”, aldus Balah en Sluijs die namens Hart voor Den Haag schriftelijke vragen stellen.