De raadsfractie van de PVV beschuldigt burgemeester Remkes ervan de vrijheid van meningsuiting van de raad te willen beperken. Aanleiding voor die beschuldiging is een opmerking van de burgemeester in een brief aan de raad eerder deze maand: "Overpeinzingen onder de kerstboom".

Daarin gaat hij ondermeer in op de omgangsvormen die raadslieden volgens hem zouden moeten hanteren. "Tijdens de raads- en commissie vergaderingen dient de onderlinge bejegening respectvol te zijn, ook op de sociale media. Datzelfde geldt in de richting van ambtenaren en burgers", zo schrijft Remkes.

Zij kunnen zich immers in een vergadering niet verdedigen, geeft de burgemeester aan. "Raadsleden moeten zich ook onthouden van uitlatingen jegens (groepen)burgers waarvan aannemelijk is dat zij (de burgers red) die uitlatingen als beledigend ervaren." Remkes geeft in zijn "Overpeinzingen" ook aan dat hij het niet bij deze woorden alleen wil laten. Hij is voornemens om als dat naar zijn doordeel nodig is, "de uitlatingen uit het vergaderverslag te laten schrappen".

Voor de PVV-raadsleden zijn die opmerkingen van Remkes aanleiding de raadsconferentie op 31 januari te boycotten. Volgens fractievoorzitter Sebastian Kruis is “vrijheid van meningsuiting het fundament van onze democratie. Het is juist onze taak om alles te kunnen en mogen zeggen, ook als dit beledigend is of een onwelgevallige mening is. De vrijheid van meningsuiting houdt niet op waar de gekwetstheid van een ander begint.” 

Remkes eindigt zijn brief aan de raad overigens met de opmerkingen dat hij hoopt op een vruchtbare raadsconferentie "waarbij ik ervan uit ga dat u allen aanwezig bent".